电脑音乐概述


随着电子技术的飞速发展，电子计算机这一现代科学技术的产物已经和人们的生活密不可分。作为二十世纪最伟大的发明，电脑在各行各业都掀起了一场革命，音乐领域也不例外。音乐和电脑的结合，给音乐界带来了强烈的震撼。


在电脑音乐系统出现之前，所有的音乐作品的完成，都是靠乐队演奏员来演奏的。如果要录制一部弦乐四重奏，就需要找四个演奏员来录音。如果需要录制交响乐，那就得把整个交响乐团和指挥都请来。但自从有了电脑音乐，一切都改变了。


在电脑音乐系统的“音源”中，存储着各种各样乐器的音色，而这些音色可以自由地选择并用一个键盘来弹奏，然后分声部录进电脑。通俗地说吧，你可以先把第一声部的弦乐录进电脑，然后再把第二声部的铜管录进去，再把第三声部的木管录进去，接下去是贝司、定音鼓......然后把它们一起播放。就这样，借助电脑，一个人就可以组成一个交响乐团，而且你既是指挥又是演奏员。一个人的交响乐团成本自然是比请真的乐团来演奏低多了，不用购买各种乐器，不用给乐团成员发工资，也不用担心乐队排练不合自己意图......只需要坐在电脑前，弹弹键盘，动动鼠标，一切就全解决了。


从前的作曲家在创作的时候，不可能一面写一面听乐队演奏的实际效果，只有凭着感觉在谱纸上写作，一般写完后交给乐队试奏，听了实际效果后再修改，直至定稿。作曲家一般都是借助钢琴来试听和声的效果，但这需要很好的钢琴演奏水平。而且，在钢琴上，无法试出乐器搭配的效果。比如，长笛和中提琴一起演奏是什么效果？贝司加上一支长号再加一支英国管重叠起来是什么效果？这就只能凭经验了。而现在有了电脑音乐系统，只要将各声部依次弹进电脑中，一切就又都解决了。


从前，如果作曲家在作品中想要使用的音效是乐队无法发出的声音，那就很麻烦了。如柴可夫斯基在他的《1812序曲》中，使用了真正的大炮做为特殊音效。而我们在影视节目中会经常用到各种声音效果，不可能需要飞机声就得弄一架飞机来。所以从前的拟音师采用各种土法来模仿一些音效，比如用水浇在烧红的铁块上模仿炒菜声、挤压装满面粉的袋子模仿在雪地上走路、晃铁板模仿打雷、转动风箱模仿风声等等，这些土方法既不方便效果又不好。现在好了，MIDI音源以及音效盘中，存储有大量各种各样的声响：虫鸣鸟语、飞禽走兽、狂风暴雨、电闪雷鸣......应有尽有，可以随时在乐曲或影视节目中使用。


可以说，电脑音乐系统的出现，给音乐领域带来了一次深刻的革命，为音乐的创作、学习和演出提供了强有力的工具。现在的电脑音乐系统已经广泛应用在音乐领域中，在电影、电视、戏剧等等各方面都发挥着极重要的作用。


那么，MIDI究竟是什么呢？


MIDI诞生于1983年。它的概念并不等同于电子音乐和电声音乐。最早的电声乐器是在普通琴身上安装拾音器，将琴弦的振动变换成电信号后经放大器放大，通过扬声器发声。如电吉他、电倍司等。这种乐器并不是真正意义上的电子乐器。1955年，美国新泽西州普林斯顿RCA实验室研制了世界上第一台合成器。这台体积庞大的合成器可以说室电子音乐发展的开端。随着科学技术的不断发展，1975年，世界上第一台个人电脑“Altair8800”问世，1976年和1981年，Apple和IBM PC电脑相继问世。80年代，将计算机与合成器结合起来的“音乐工作站”问世，这就是我们今天常见的自带音序器录音功能的电子合成器。


当时，电子乐器的厂商所生产的产品在规格上并不统一。由于厂商在设计电子乐器发声部件时并没有统一的音色排列顺序，所以不同品牌、型号的乐器就不能兼容。比如甲厂商把小提琴音色编为第41号音色，而乙厂商却将小提琴排在第60号，那么用甲设备做好的音乐文件拿到乙设备上播放，原来的小提琴声就可能变成了其他音色，其他各声部可能也都变了音色。如打击乐中的鼓变成了钹、吊镲成了木鱼，整个乐曲就一塌糊涂了。


于是，1982年，国际乐器制造协会的几十家厂商协商并达成协议，这就是美国Sequential Cirtuits公司提出的“通用合成器接口方案”。1983年正式制定了关于数字乐器的统一标准，这就是“MIDI协议”。MIDI便由此诞生了。


“MIDI”这四个字母就是“Musical Instrument Digital Interface”的首字母缩写,中文译文为“乐器数字化接口”.也有人说,“MIDI”代表Music(音乐)、Ideen（思想）、Direktzugriff（直接存储）和Instrument（乐器）四个单词的首字母。


MIDI协议规定了一份标准MIDI乐器音色排序表，收录了常用的16类乐器，其中第16类是音效，如电话铃、鸟叫、海浪等。每类各8种音色，一共有128种音色。另外还收录了一组打击乐音色，并规定了每件打击乐器在键盘上的键位。这份标准MIDI（General MIDI）音色排序表简称GM音色表。从此，所有的标准MIDI乐器面板上都在醒目的位置印制了“General MIDI”的标志，并安装了标准的圆形五针插座，这就是“MIDI”接口。从此，所有的数字乐器都可以通过MIDI接口相连并互相兼容了。


所以“MIDI”并不是特指哪一种设备或机器，而是电脑音乐设备之间的一种规范和协议，是数字乐器之间的语言。我们常把MIDI音译为“迷笛”，并习惯于在口头上泛指制作电脑音乐的各种设备。


GM音色表统一了数字乐器的标准，但128种音色毕竟太少，难以满足人们制作音乐的要求，所以又有了GS和XG标准的音色表，它们的音色增加了很多。现在高档的合成器或音源中都有成百上千种音色，而且音质越来越好。但无论音色如何增加，它都要包含GM音色表里那128种音色，与其兼容，这样才是标准的MIDI乐器。


我们把一首在GM音源上做的乐曲拿到一台拥有上千种音色的音源上播放，出来的音乐是完全相同的。但如果把用高级音源做的乐曲拿到只有128种音色的GM音源上播放，如果你用了GM音色表中没有的音色，那么这些声部可能就“哑巴”了，因为GM音源在音色库中找不到它们的音色编号。


因此，MIDI文件本身不是声音文件，而是指令。说得通俗些，它就是乐谱，这个乐谱进入音源，音源就忠实地按照曲谱发音。但不同品牌、不同价格的音源发出的声音相差很大，回放出来的效果也会不同。例如同样一首管弦乐队伴奏风格的MIDI文件，接上一台价格不菲的Roland XV-5080音源来播放，发出的声音气势磅礴、音质纯正。如果把这台音源拿掉，改用电脑中那块四五十元的声卡来播放（声卡中都存储有标准GM音源），结果就变了：声音又干又涩，打击乐象拍桌子、敲锅底。所以MIDI音色最终的音色质量，与音源质量有很大关系。
MIDI系统并不神秘。一台性能不错的电脑，装上一块质量好的声卡如“SB Live！”，一个刻录光驱，一对音质不错的音箱，一台MIDI键盘或带MIDI接口的电子琴，两条MIDI连接线,再装上专业的音乐制作软件和软音源，就组成了一套既便宜又实用的电脑音乐制作系统。因为有了高品质的软音源和功能强大的制作软件，用软件做出的音乐，完全可以媲美专业的音乐工作室。当然，硬件的稳定性和质量等比起软件仍有优势。专业的音乐工作室也是包括电脑、音源、键盘、扬声器、录音卡座等，往往还有鼓机、采样器、调音台、DAT数码录音机等等。关于这些设备以及软件、软音源，我们会在以后的内容中详细介绍。


MIDI的制作过程也根本没什么神秘的。在电脑上连接好MIDI键盘，装上一个音乐制作软件如Sonar或者是Nuendo，再装上几个软音源，我们就可以制作音乐了。甚至没有MIDI键盘也不要紧，可以用电脑键盘来模拟，或者用鼠标点击屏幕上的五线谱来输入音符。先分好声部，给每个声部选好音色，然后按下屏幕上的录音键，跟着节拍器将第一声部录进电脑。之后，选择第二声部，再按下录音键，随着电脑播放的第一声部弹奏第二声部。依次类推，将各声部依次输入，然后一起播放。听一听，一个属于你自己的大型乐队就这样诞生了。


如果你觉得这样还是太麻烦，那就再装上一个自动配器软件如“Band in a box”或“TT作曲家”。你只需把主旋律输入电脑，定好速度，选择一种适合这个作品的风格比如选“颂歌”风格，然后给每个小节标上和弦，再按一下屏幕上的播放键，奇迹就出现了：一个庞大的乐队开始自动为你的作品伴奏，而且十分严谨和认真，各声部、鼓点、低音都很十分的规范！假如你觉得这样太死板，那么就把它存盘，然后在刚才说过的Sonar软件中把它再调出来，就可以对它进行修改了。你看，哪儿有什么神秘可言呢？


现在的音乐制作软件如Nuendo、Sonar、Cubase等都集MIDI编辑、音频编辑为一身，还都配备了软音源以及软效果器插件。只需要一台电脑一架琴，几乎就可以完成所有从前靠满屋的昂贵设备才能完成的工作。在本书以后的内容中，我们将详细介绍MIDI设备的配置、MIDI工作室的组建、音乐软件及软音源的使用、乐曲制作过程与技巧，还将谈一谈数码录音技术以及小型录音棚的配置与组建。通过本书所讲的内容，你会发现，电脑音乐制作原来是那么的简单、那么的有意思！