声卡漫谈

声卡是电脑中唯一与声音处理有关的设备，也是最重要的硬件设备之一。

无论你使用外置音源还是使用软音源，声卡都是非常重要的。如果你使用声卡上的音色或使用软音源，就意味着所有的声音都要从声卡上出来。当使用外置的硬音源时，除非你使用昂贵的外置专业刻录机，否则刻录CD时，音源的声音仍要通过声卡返回到电脑，录制为声音文件才能刻录。录音时，来自话筒或调音台的音频信号更是要经过声卡进入电脑，因此声卡的质量是至关重要的。


民用多媒体声卡中都装有音色库。早期的声卡是采用“FM合成技术”来发音。根据傅立叶定理，任何复杂的声音波形都可以分解为多个简单的正弦波的迭加。而FM合成技术正好是相反，它利用数字技术先产生简单波形，再用调制器对它进行调制，从而产生出复杂的音色波形。因此它很适合创造自然界中不存在的电子音色。可惜早期声卡上的FM合成器芯片运算器太少，发出的声音现在听来是很难听的。所以这种声卡很快就被淘汰了。后来的声卡几乎都采用了 “软波表”来发音。


“波表”是由“WaveTable”直译过来的，也是一种音色合成技术。它是使用真实乐器的采样，放在硬盘或内存里，由合成器调用，经滤波、调制、迭加等处理，再经过D/A转换，还原成我们能听到的声音。这种音色比起FM合成器的音色要好了很多。


声卡上的这些音色有的是GM标准的，有128种音色。有的是XG标准，有676种音色，如YMF724声卡。但说实话，声卡里的音色是根本无法与专业音源相比的，哪怕是大名鼎鼎的“Sound Blaster live!”声卡，其自带的SoundFont音色质量也比不上专业的硬音源或软音源。而专业的音频卡根本不自带音色，现在的音乐人也极少会用到声卡上的音色。


除去声卡中的音色库不提，我们使用声卡主要是使用它的音频处理效果。在录音时，声卡上的数模转换器将来自麦克风的模拟信号变成数字信号，回放时则相反。而声卡完全暴露在电磁环境恶劣的电脑机箱中，所以声卡的质量也就很重要。专业的录音声卡抗干扰能力很强，有的音频工作站系统使用昂贵的全外置数模转换器来彻底将声音处理芯片与电脑隔开。


目前，集成主板上都已经集成了譬如AC97等板载声卡。这类声卡档次很低，仅能用于家庭多媒体及娱乐游戏，不可以用来专业制作音乐和录音。当然，可以通过一些驱动程序来提高AC97的性能使其能够支持现在的音乐软件，但其音质、性能和专业声卡相差太远了。一般来讲，必须在BIOS设置里将板载的声卡关掉，另行安装独立的声卡。


声卡的价格从几十元到上万元都有。早期的低档声卡录出的人声简直像打电话，我们不予考虑。我们习惯称声卡为“民用卡”和“专业卡”两种。

说起“民用卡”，那就是创新了。在民用声卡中, 创新声卡的性价比还是很高的，录音质量不错。该声卡有多个系列，目前创新声卡的最新产品叫做Sound Blaster Audigy 2，其“白金版”带有一个前置面板，上面有标准的五针MIDI插座。但目前其售价较高。另外，它的“前辈”SoundBlasterLive5.1数码版声卡是初学者不错的选择，且价格已降到相当便宜，只需320元（2003年底山东济南科技市场售价）。

以下是关于Sound Blaster声卡的一些性能指标介绍。

Sound Blaster Audigy 2能够完美表现DVD-AUDIO 24-bit 编码带来的 192kHz采样率立体声和96kHz采样率及5.1多声道音频。这项音乐格式的最新工业标准能带来比传统的audio CD更为纯净的音乐效果，同时能够完美体现原始录音音色的深度和温暖效果。通过Sound Blaster 24-bit ADVANCED HD ，音频格式能够达到 106dB SNR（信噪比），比传统的格式在传统格式上有飞跃式的提高。Audigy 2处理芯片采用第一流质量的24-bit/192kHz 数模转换器 (DAC), 通过真正的 24-bit ADVANCED HD 技术能达到完全无噪音的音频纯净度：106dB SNR。 强有力的 Audigy 2 处理芯片能够在新一代的Windows Media Audio (WMA) 9 Professional 系列播放器上实现完全的24-bit/96kHz 5.1 环绕音频回放和网络上第一种数字 5.1环绕音频音乐编码格式 。Sound Blaster Audigy 2是现在唯一一款通过 THX-Certified认证的民用声卡。THXCertified 意味着Sound Blaster Audigy 2 通过了THX实验室最为严格的音频质量和表现测试。我们知道THX是在电影产业中举足轻重的音频标准制定者，通过这一认证表明了Sound Blaster Audigy 2将是在未来很长一段时间内唯一能提供影院级别音响效果的pc平台解决方案。Creative MediaSource 能够更加智能的管理你的MP3或者是其他格式的曲库。 SVM (智能声音管理) 能够在播放不同音乐的时候智能的调整每首音乐的音量。 Audio Clean-Up 将提供音乐播放降噪功能，使你即使播放传统的磁带和低采样率的乐曲时也不受到噪音的侵扰。Sound Blaster Audigy 2 带来了空前质量的 24-bit/96kHz录音能力, 同时对ASIO 标准软件提供全面支持，这样可以直接使用符合 ASIO 兼容性标准的音乐硬件。

Sound Blaster Live！标准版是Sound Blaster系列中最早问世的产品，于1998年第三季度开始逐渐在零售市场出现。标准版提供了完整的音频主卡和数字I/O子卡，其中主卡采用了以0.35微米工艺制造的EMU10K1音频处理芯片，使其拥有了强劲的运算合成能力。外部模拟音频输出接口全部采用镀金制造。数字I/O子卡也设计得细致入微，它提供了超强的音频扩展能力，其主要接口包括DIGITAL DIN、SPDIF In、SPDIF Out、Mini MIDI IN和Mini MIDI OUT五大接口，从而使SB Live！标准版拥有了数字式输入、输出的强大功能。应用这些数字接口，可使声音信号达到120dB以上的信噪比、无任何电磁干扰的数字音质和最多8个扬声器的输出连接。同时还能轻松自如地实现高品质的MD和DAT数字录音。

Sound Blaster Live！DriveⅡ提供了以下几种接口：立体声Mic In或立体声Line In； 音量和Line/Mic转换开关和Mic增益控制； 立体声耳机插口； 立体声耳机音量控制旋钮； SPDIF分线口； 电缆SPDIF In/Out RCA接口； 标准5-pin母头MIDI接口，用于MIDI In和Out； 立体声Aux RCA； 可选光纤SPDIF In/Out； Digital DIN。

在几年前，创新的SoundFont音色还是非常先进的技术，而随着电脑技术的飞速发展，专业软音源的问世已经为我们带来了最方便、最优质的音色，因此现在，我们根本没有必要再去使用声卡上的音色了。我们购置声卡的目的主要是音频处理。


应该知道，“民用卡”的设计毕竟是为了家庭多媒体以及游戏娱乐而设计的，而我们音乐制作人对声卡的要求是录音质量。所以，如果经济条件允许，建议专业用户选择专业音频卡。


而且目前专业音频卡的价格也并不算贵，一般两千元内的就很不错了。在这里向大家介绍一款常用的音频卡：Waveterminal 192L专业音频卡。国内很多个人音乐工作室使用的都是这个种声卡。


Waveterminal 192L是一款性价比极高的音频卡，可以说是目前最受音乐人喜爱，最超值的声卡。它具有2进6出模拟口、一个数字输出、一个话筒输入（仅限 L版）、一个耳机输出。加上数字/MIDI子卡后（需要另外购买），还将有MIDI 1进1出，数字1进1出功能。它支持各种平台和驱动，具有 DirectWire无损录音功能。音频格式最高支持24bit/192kHz。其前身是著名的Waveterminal 2496，也是最早进入中国的专业音频卡之一，每一项指标都非常高。


Waveterminal 192L则继承了WT2496所有功能，并且将回放指标提升到24位/192千赫。是世界上最早的支持DVD-Audio的专业音频卡。在MIDI合成器方面，Waveterminal 192L不支持波表合成技术，但是提供了GSIF，可以使用GIGA音色。


我们知道，专业领域有不少音频接口，比如EWDM、ASIO、GSIF、WDM等等，因此需要给每个不同的接口编制属于他们自己独有的驱动，这是非常繁琐的。而Ego-sys的EWDM（增强WDM）将这些接口集于一身，省却了不少力气。而且更重要的是，它提供了超强的性能，EWDM居然支持无限音频通道功能（Audigy 2最高只有96个音频通道）。这就意味着只要你的CPU足够强大，你便可以同时回放无限个波形文件！同时，EWDM功能的强大还体现在ASIO上，通过EWDM的支持，Waveterminal 192L的ASIO延迟率最低可以达到史无前例的1.1ms！这是目前的世界纪录，也标志着Waveterminal系列是目前ASIO性能最强大的专业产品。



另外，Waveterminal 192L使用了号称电脑内部录音新境界的Directwire技术。以前我们使用声卡的内录功能，由于是通过数字口，所以信噪比相对外部录音要好一些。但是，整个过程终究还是需要通过声卡的ADC做转换工作，因此音质还是有所损失的。可是Directwire就不一样了，其原理是在信号到达声卡ADC之前便将信号截获下来，然后通过总线传回电脑处理。这一过程由于是在CPU数据总线中完成的，因此100%无损。Directwire还提供了各种接口，如GSIF，ASIO，WDM和MME之间的虚拟连线。你可以把它们串起来处理，这样也省得各种不同软件要为了实时而进行复杂的同步设置。如果你能够很好的操作EWDM和Directwire这两项功能的话，那将是威力无穷的。你可以把原声加上混响、压限和EQ后，对最终输出的结果进行实时监听。


目前Waveterminal 192L和其MIDI子卡的总价格大约两千元人民币（2003年底北京中关村售价），可以说，这款音频卡是目前同等价位中性能最好的，是个人音乐制作系统的首选。
从前，在音乐工作室里，堆满了各种昂贵的设备。然而，短短几年过去，情况却已是大不相同。那些曾经只有花费巨资才能够拥有的专业硬件设备，如今随着计算机运算能力的飞速增长，只需用电脑软件便可模拟。并且，软音源、软采样器、软效果器、软调音台等各种虚拟设备，无论是性能指标还是操作界面的友好程度上，都是传统硬件设备所望尘莫及的。当然，它们实际能达到的效果除了取决于电脑性能外，最关键的因素就在于声卡的性能。可以毫不夸张地说，在当今这个CPU运算能力以GHz计算的年代，只要有了一台配备高品质声卡的电脑，你就可以借助软件实现两年前近百万身价的设备功能！