你开始学习电脑如何与音乐结合在一起的时候，可能会感到整个课题有点令人 
摸不到头脑。你用不着因为只拥有一台激光唱机（compact disk player），或只 
拥有一部应答机(answering machine)，或只拥有一台家用键盘(home keyboard)或 
者只拥有一台个人电脑(personal computer)而感到无从下手，实际上你已经在与 
数字音响和MIDI技术打交道了。 
  数字音响引起的冲击是相当广泛的，例如，你可能刚买一张塑胶唱片（vinyl  
record）不久，CD（compact disk激光唱片）就完全代替了塑胶唱片。如同盒式磁 
带（cassette）取代八轨道磁带（eight-track tape）一样，CD已经成为优选的听 
觉媒体。随着Sony和Phillips推出MiniDisc（迷你盘）和DCC(digital compact  
cassette数字式盒式磁带），作为记录媒介的盒式磁带可能也会消失。MiniDisc和 
DCC不仅能播放，而且还能记录立体声数字音响。 
  个人电脑系统也把数字音响和MIDI技术作为其组成的一部分。许多个人电脑系统 
也可以用来录制CD质量的音响。大部分电脑系统能播放电子游戏和多媒体CD-ROM中 
的数字音响。即使你只是为玩电子游戏才买声卡（sound board）的，它也可以用 
来播放和录制MIDI音乐。仔细看一下个人电脑的声卡，可以发现上面有一个MIDI端 
口，用以连接MIDI键盘。 
  今日的技术有一个有趣的优点：现在出售的音乐和音频设备的功能比过去的多得 
多，但其价格却比过去低得多。随着电子设备越来越小和越来越便宜，使得今日高 
质量的音乐和音频设备更易于为普通人所接受。 
电子琴就是一个很好的例子。10年前Casio、Kawai、Yamaha等公司的价廉便携电子 
琴首次出现的时候，没有受到人们的重视，因为它们看起来不像庞大的木质家用钢 
琴那样真实。然而今日的1000美元以下的电子琴具有比过去大型的昂贵的家用钢琴 
更多的功能和更好的音质。 
  今日家用的高档键盘乐器在种类和保真度方面比得上高档的专业键盘乐器。例如 
Kurzweil出品的华丽钢琴（Grand Piano）的音响具有音乐会大钢琴的质量。在过 
去只有高档合成器才能有这样的质量，而今日该公司的普通家用电子琴都具有了。 
今日不到1500美元就可以买到的键盘乐器，其声音保真度达到了专业音乐家过去梦 
寐以求的价值高达10000美元的合成器的水平。 
  正如你可以看到的，数字音响和MIDI技术越来越普及，价格也不像你想象的那么 
高。当你读这本书的时候，有些技术问题的难点可能需要花点时间才能弄懂。不过 
你要记住：你已经熟悉了音乐技术的基本原理，因为它已经体现在家中经常看到和 
用到的物品之中了。 
  
  
家庭中的音乐和电脑 
  
  激光唱盘：激光唱盘是数字技术最引人注目的例子。你从激光唱盘听到的音乐中 
应用了一项称为"样"（sumpling）"的技术，把模拟音频信号变换成数字形式。在 
模拟音频信号中，用电压的大小表示声音的高低。在取样的时候，一个模拟信号， 
例如弹拨吉它时的录音，被变换成一系列的数值，这些数值是电脑的数字编码的基 
础。 
  电子游戏：家用和游艺室的电子游戏的令人兴奋的各种音响效果实际上也是数字 
音频声响，它们是被取样后存储在电子游戏的程序盒里的。电子游戏里的声响与音 
乐和激光唱片一样，也应用取样技术，但其取样率较低，以便制造商把更多的声响 
装到游戏里，因为随着数字声音质量的提高，数字音频文件的长度也增加了。 
   家用电子琴：目前市场上有各种牌号带有节奏单元、自动和音以及别的有趣功 
能的电子琴。虽然许多此类电子琴看起来像是缩小了的家用钢琴，但是不少电子琴 
具有一个很重要的附加功能：MIDI输入、MIDI输出以及背后的直通端口（ 
through port）。使用这些端口，你可以把一架电子琴与其它电子琴或电脑连接在 
一起。Software Toolworks公司出品的"神奇的钢琴系统（Miracle Piano System 
）"是一个目前很普及的家用MIDI技术电子琴的例子。该系统用一架MIDI电子琴和 
一部电脑或者一个电子游戏机，组成一个自我定速的钢琴练习系统。