• 出处：https://www.gearnews.com/the-history-of-adat-how-alesis-changed-digital-recording/
• 作者：Stefan Wyeth
• 编译：来福的酸

ADAT的出现对于数字录音是一个颠覆性的里程碑。本文将回顾ADAT的历史，带领读者去了解它产生的影响，以及它是如何为后来的技术铺平道路的。

即使ADAT现在已经基本上没有被用作录音的储存装置了，但我们仍然在使用其optical Lightpipe（或熟知的ADAT Optical接口）作为数字信号的传输标准，通过Toslink Cable（光纤音频电缆）链接到各个设备进行收录。由于这个原因，我们在描述设备时仍然不时会使用到ADAT这个专业名词，例如ADAT前级信号放大器。

ADAT的历史：起源

ADAT是Alesis 数字音频磁带的缩写，而这一项技术是由Alesis公司的Keith Barr研发并于1991年1月18日向NAMM（美国音乐商人协会）推出。而那时的Alesis还只是一个相对较小的公司，数位混响元件是他们当时的主打产品。

事实上，ADAT的开发得益于Alesis HR-16 鼓机的成功，这是一款比Roger Linn和其他乐器设计师的宏大设计更加实惠的替代品。

Barr总是希望能创造一种可以被广泛使用的多轨录音的行业标准。而这个想法在上世纪70年代时，他拆解分析索尼U-matic这款数字录音机时就已经诞生了。

索尼

在1977年，索尼发布了一款名为PCM-1的AD/DA转换器，而这款产品与索尼Betamax的录像机（于1975年发布）配套使用时支持两轨的数字录音与回放。

U-matic的磁带格式则在1978成为了Betamax的替代产品，而那个时候PCM-1600则被使用在更加专业的音频场景。事实上，U-matic的可用带宽决定了后来的CD音频标准的16-bit，44.1 kHz采样率。

其使用的是0.75英寸的模拟录像带格式，支持把PCM上的数字音频作为黑白视频数据录写进磁带。然而，ADAT录音机的天才之处在于他们使用了S-VHS磁带，这是一种更广泛存在、价格友好的储存介质。

The PCM-1 Audio Converter

A Betamax advert, 1977.

上世纪的他们是咋录音的？

上世纪80代，是使用模拟磁带录音的全盛时期。我们可以看到像Studer A820这样的高端产品。这类24轨的磁带机采用了2英寸的磁带，并且可以互相连接组成一个48轨的录音系统。这样一台录音设备即便所选配置各有不同，但基本都超过了15万美元每台。

同期，一些大的工作室逐渐将重心转向了专业的数字录音系统，例如DASH和ProDigi。索尼因为其提供的48轨录音设备，且其工作流程和用模拟磁带录音是一样的，所以索尼迅速被音频工程师接纳并一跃成为了市场的领头羊。

SONY PCM-3348 48轨数字多轨录音机 和 RM-3348 控制器（1989）

ADAT录音机的开发

VHS最初于1976年由JVC公司推出，其开放的格式允许制造商可以生产自己的VCR了。这与Alesis产品的情况完美适配，ADAT录音机的价格因此随着成本一起降低，并一举打入了市场。

然而，ADAT录音机最关键的部分是电子和音频方面，为了在市场上竞争，需要大量的研发。1997年，ASIC和VSLI的芯片编码需要购买50万美元的工作站，这在当时是一笔相当大的费用。

即便如此，ADAT录音机为了保证它的市场竞争力，其中最关键的电子元件和音频方面仍然需要大量的研发。在1997年，对ASIC和VSLI芯片的编码仍然需要50万美元的工作站，这在当时是一笔不菲的费用。

著名的Alesis ADAT录音机

在1992年，Alesis推出的Alesis 8-track ADAT录音机的单个售价为3995美元。而三台设备的互相连接可以让用户轻松组成一个24轨的录音系统。随后Alesis顺着这个思路研发了精度更高，有更好AD/DA转换的产品版本。

• ADAT Type I：16位比特深度（基于ADAT“Blackface”和ADAT XT）
• ADAT Type II：20位比特深度（基于XT-20，LX-20和M-20）

The original Alesis ADAT recorder (1992)

The ADAT LX20 (Type II)

1995年推出的ADAT XT则添置了更强大的功能，其中包括用户可选44.1kHz或48kHz的采样率。而它的价格甚至比初代产品便宜了500美元。

随后发布的XT20（2599美元）和旗舰版M20（6999美元）在1998年是两个突破性的产品。它们代表着ADAT终于成为一个具有高端的AD/DA转换和精准传输控制的专业标准。

ADAT的终章

随着廉价高清录音系统的兴起，ADAT磁带录音的效用和吸引力从2000年起急剧下降。但是今天我们可以在专业和大众数字设备中找到行业标准的Optical数字8通道光纤接口，那便是ADAT留下的痕迹。

Alesis于2001年被Numark的所有者Jack O Donnell收购，并继续提供经济实惠的音乐设备。虽然目前市场上仍有多轨数字录音机，但它们通常用作Pro Tools系统的备份设备，并使用MADI和Dante等数字格式。

Alesis HD24XR

总的来说，ADAT在20世纪90年代的兴起为整个专业唱片行业打开了一个更大的市场。以前无法负担录音成本的艺术家有机会以更低的价格去创作专辑。ADAT作为一种记录媒介，它在录音历史中的出现是短暂的，但却是开创性和重要的。