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YAMAHA AG08 旗舰八通道直播工作站评测

雅马哈AG系列,从内置混音功能的AG01 USB麦克风,到3通道AG03和6通道AG06 USB直播声卡,功能和应用场景趋于多样化,范围覆盖了单人直播到多人直播。该系列作为流媒体时代的功能性产品,自问世以来,一直是直播设备中的热销款,并保持着良好的市场竞争态势。作为最新升级版本,AG08在之前AG06基础上优化升级,推出了一体式8通道直播工作站,赋予了AG08更强大的信号处理能力。如,双麦克风/线路输入,独立通道的幻象电源和 USB 接口、强大的 DSP 效果、自定义 DSP 预设、打击垫音效触发。此外,还提供更丰富的线路以及辅助输入接口,为直播带来更多层次的声音表现。最重要的是,AG08还附带了一个捆绑的 Steinberg 软件包,让能力进一步释放,使直播更专业。AG08在色彩上具有选择性,见图1所示,该型号提供黑/白两个色系。

 

外观/细节

AG08包装上使用了无彩印的硬纸盒,略带抽象风格的图案赋予包装盒几分现代艺术感。标配上提供了如下内容:电源适配器、USB2.0 数据线、产品快速指南、安全指南、Wavelab Cast下载信息卡、Cubase AI下载信息卡。

AG08外观上采用了调音台形式,为标准桌面设备,见图3所示。

机身完全采用金属材质构成,坚固厚重,重量上比一般的声卡要压手。整体框架目测有着很好的可靠性和耐用性,第一眼印象非常好。机身背板为接口面板,与前面板构成倾斜面,便于操作。

操作面板布局清晰,分区明确,见图4所示。

功能分区如上图所示,位于操作面左侧浅绿色区域为效果控制区,提供了变声、混响/延迟、压缩等效果应用,并提供一组预设按键,用于快速调用预置;操作面板中间浅红色区域为通道控制区,提供两组输入通道,以及三组辅助通道;最右侧浅黄色区域为主控区,提供监听控制、声效触发等。上述各区域内控件分布平衡且集中,整个操作面板布局看着非常清晰整洁,不会给使用者带来困惑,毕竟大多数直播用户并不精通音频设备, 过于复杂的东西只会增加他们的使用成本。

设计元素方面,所有通道的功能按键均采用彩色背光显示,工作状态一目了然(见图5所示)。背光按键使用软塑胶材质,手感绵软,有着不错的透光性。按键采用微动式开关,触感灵敏。

效果处理部分旋钮采用步进编码器,并配有行程指示灯,实时显示调节状态。效果类型方面特别强化了直播常用的变声以及延迟/混响效果类型(见图6所示)。所有效果均为DSP效果器,通过AG08 Controller软件,还可对效果参数进行编辑。

输入通道信号预处理部分均为独立前置放大器,配备了独立增益/48V幻象供电/PAD,并配有信号/峰值指示灯。其中通道2还额外提供一组高阻乐器切换开关。另外三条辅助通道均具有线路/USB切换功能,这意味着通道可独立分配来自USB或线路的信号类型,让直播更灵活。见图7所示。

通道音量控制采用60毫米行程推子,各通道均可独立静音,辅助通道配有独立的“STREAMING 总线”切换开关。见图8所示。

此外,音效打击垫部分具有独立音量控制,方便在直播中实时调整音效输出音量。六个打击垫可自定义录制音效(使用SHIFT+REC)或从AG08 Controller 应用软件中导入音效。打击垫可分配背光颜色,并可定义播放模式,以适应音效播放的需要。

打击垫已经逐步成为直播声卡上的标配功能,对于打击垫音效而言,目前的产品有两种应用形式:低端声卡通常采用内置音效,这类音效是压缩固化在芯片上的,声音品质低,且无法自定义声音。AG08采用的打击垫具有采样和导入功能,赋予用户充分的自定义权限。例如打击垫可以采样输入通道的声音作为音效,或通过控制软件导入第三方音效,并允许指定打击垫的触发方式。

 

规格/功能

AG08规格

AG08输入/输出特性

双TRS/XLR多功能输入端口:AG08具有两个独立的幻象电源麦克风输入端口,允许两个用户同时进行直播,并监听直播内容。内置的DSP效果可同时处理通道信号,并根据输入内容提供不同的处理方案。如,通道 1支持COMP/EQ、VOICE CHANGER、REVERB、MUT;通道 2支持COMP/EQ、AMP SIM、REVERB、MUTE。从效果类型上看,通道1侧重语言内容处理,通道2则侧重于乐器内容处理。该特点在通道2的吉他高阻切换功能上也可见一斑。当 AG08 控制软件程序配合使用时,AG08 可以扩展更多功能,如,自定义效果/处理器参数,声像平移,等等。

强大的板载 DSP 效果处理:对于音频新手而言,混音和效果处理是一个复杂的过程。基于此原因,AG08在调音台的前面板中增加了DSP 效果控制区域,其中所有效果均为一键式触发。例如,变声器FORMANT旋钮调整语言共振峰,可快速获得男/女声效果;PITCH旋钮可使当前音调升高或降低。两者配合使用,经过简单设定即可获得变声效果。压缩/均衡器、混响/延迟(需要指定输出量)等专业性较强的效果设置只需触发即可输出效果。这些足以帮助用户以最简单的方式获取专业的声音。此外,效果处理区域还提供了4个用于存储/触发预设的按钮,可将单个效果或效果组合存储在按钮上,用于直播期间快速切换输出设置。这使得 AG08 成为效果切换,以及需要复杂音频调整的完美选择。而且在效果自定义方面,AG08也提供了便捷的方式。对效果器调制有一定经验的用户,可以通过AG08控制软件实现各个效果的精确控制,软件所提供的效果调制界面有着更丰富的视觉体验,可以准确观察处理器作用于音频的变化情况。最重要的是,由于DSP直接内置于AG08的内部硬件中,因此绝对不会影响音频系统延迟或PC处理负载。

捆绑软件:捆绑软件是硬件的一种增值方式,自从雅马哈收购Steinberg之后,其软件产品经常会附赠于雅马哈硬件产品中,这无疑是有益于用户的举措。AG08的附赠软件侧重于音频流媒体内容制作。例如WaveLab Cast可编辑音频或发布播客、Cubase AI 可进行专业音频录音/编辑/混音。两款软件与AG08硬件完美兼容性,都可以提高音频制作效率,甚至有助于音乐创作。见图9所示。 

 

试用

从功能上来看,AG08是个不错的小型混音台,独立使用也能获得很好的效果,例如小型聚会、演出,或者家庭娱乐等等。DSP板载效果适用于没有音频基础的用户,傻瓜式的一键操作,加上可快速触发的效果预置,应对一般应用场景毫无压力。如图10所示为一个典型的现场扩声应用示例。

AG08可以连接三组辅助信号和两组麦克风,由于通道2具备高阻切换功能,因此也适合接入吉他类乐器,并可使用AMP SIM箱体模拟效果。3/4通道是个线路输入通道,可接入辅助音源,或者接入键盘乐器,5/6和7/8通道分别为两组辅助通道,可接入外部音源播放器或手机信号。按照这样的布局,一个适用于小型演出、现场扩声的方案就能投入使用。无论效果触发、信号监听,或是现场音效,都可以快速而方便调用。它自带的预置,满足了效果组合切换的需求,从功能应用和友好人机互动的角度来说,AG08比调音台更方便。而且AG08体积较小,更便于携带。

当然,它的设计初衷还是为了满足直播需求,因此试用的重点还是AG08 Controller 应用软件。我们可以将该软件视为AG08的深度应用,一些功能设置、效果编辑等等,是要借助这个软件工具完成的,它允许以USB的方式连接Windows / Mac / iOS设备控制硬件内部功能,为了方便,我选择了iOS版本的设备应用,在App Store即可下载该软件,其默认的控制主界面如图11所示。

该界面布局与硬件的操作面板相似,通道1/2为主通道,效果器排列也与操作面上的 一致。其余三个辅助通道以及主控通道位于主界面右侧。此外,在主界面左上角和右下角分别为“设置”和“音效打击垫设置”,可点击相应图标展开设置界面。主界面内所有的效果器和通道均可编辑,点击即可展开编辑界面。

通道1/2内置了不少预设,点击通道名称旁边的“Preset”,在展开的下拉列表中可以加载这些预设。见图12所示。

从两个通道的预设菜单中可以看到,CH1侧重于语言信号处理,而CH2则包含乐器处理和语言处理两类预设,这也是两通道显著的区别特征。

通道1/2里面的处理器可以详细设置参数,如图13所示的四个界面,它们是CH1所包含的处理器界面,依次为压缩、均衡、变声、效果器。

这些处理器并不复杂,所提供的都是常见参数,稍有音频基础的都可以自如应用。值的称赞的是,这些处理器/效果器功能十分强大。例如,压缩处理器具有软硬拐点设置、EQ也是参数均衡,可指定Q值、变声效果增加了双音/颤音/收音机声等特殊音效、混响中也提供了诸如扩散、衰减等参数。

通道3/4、5/6、7/8均提供了闪避处理、STREAMING总线提供了多频段压缩处理。见图14所示。

STREAMING总线,其实就是混合输出总线,仅仅是名称上不同。至于为什么要这样标记,个人认为应该是迎合直播术语。直播中习惯将音频称之为“流媒体”,那么其混合信号也就被称为“流总线”(STREAMING总线)。至于怎么命名并不重要,我们知道它是混合总线就行。在该通道上提供了“多频段压缩”处理器,很显然与母带处理功能相似,将混合输出信号进一步处理后输出,其目的是让输出信号更加平衡,增加动态和细节表现。

主界面左上角的折叠菜单是有关系统应用的设置项目,里面提供了“调音台预设”、“音效打击垫预设”、“设置”等主要项目。其中,“调音台预设”、“音效打击垫预设”可供用户保存/导入预设文件,见图15所示。

“设置”里面包括语言、踏板控制目标选择、混音消除、耳麦增益、输出、选项,等几个设置项目。如图16所示。

语言选项包含了英语、日语和中文三种语言,系统默认为中文;踏板控制选项可以针对8个通道及效果1/2进行控制,控制对象为input mute、tap tempo、voice effect等,这是一个增加额外控制的方案;混音消除是用于添加监听期间不输出的通道,也就是将指定通道信号从监听母线中剔除;耳麦增益是针对HEADSET接口输入信号的增益控制,软件提供的是一个快速粗调方案,而控制面板上“通道 1 [GAIN]”旋钮可以细致设置增益水平,两者在功能上是一样的;输出设置可定制输出路由,可将信号输出至MIX、MONITOR,AUX等;选项用于设置背光LDE的亮度,以及指定旋钮编码器的运动方式,可选循环/线性。

效果预设和音效打击垫界面如图17所示。

上图效果预置界面仅可以设置触发键的LDE颜色,如需指定预设可以在软件中编辑所需效果,然后按住操作面板上的触发按钮2秒钟,即可将所需效果存储在触发键上;音效PAD设置也很简单,如图右所示,可以针对每个触发键命名、指定背光颜色。音效触发提供三个播放模式:ONE SHOT(触发后播放开始,完整持续一次后停止)、HOLD(每次触发都会从头播放)、LOOP(循环播放),可根据需要指定音效的播放方式。其次可调整音效的输出电平并为其添加效果,界面右侧可指定效果类型,并支持效果自定义。

任何导入或录制的音频均可作为音效使用,音频格式支持wav、flac 或 mp3。但录制音效时间有所限制,可用录音时间为 5 秒。录制音效时将使用操作面板上的SHIFT和 REC按钮,步骤如下: 按下REC进入REC STANDBY模式,选择所要记录音效的打击垫,再次按下REC开始录音,完成后同时按下SHIFT和 REC保存音效。

AG08控制软件还有一个Simple(简单)模式可供选择,该模式下提供声音角色、麦克风类型,以及混响等操作。点击主界面右上角的“Simple”即可开启,见图18所示。

 

总结

AG08结构紧凑、便携,兼备了小型混音台和直播所需功能,可用于直播、流媒体内容创作、音乐制作、小型乐队排练/演出等应用场景。内置高品质、易用的板载DSP效果处理单元、灵活的输出路由,在带来专业音频质量的同时,其简单的操作尤其适合非专业人士使用。

 

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