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数控模拟压缩器 WesAudio _RHEA 测评

  

价格实惠、数控模拟、参数召回。结合 WesAudio 前沿的数字控制技术与Vari-Mu经典压缩器的声音:WesAudio RHEA 横空出世!

我们曾经多次介绍过 WesAudio ng500系列模块,除了可以远程数控,WesAudio 在模拟电路和硬件质量方面都令人印象深刻,这让 WesAudio 的设备不仅仅具有数控模拟这种软件才有的参数召回功能,而且具有传统经典模拟设备才有的声音质感,RHEA 压缩器是去年年底该系列的新品,具有明显的 Vari‑mu 风格,是一台 500 系列两插槽的立体声压缩器。Vari-mu 风格意味着它的电子管部分不仅仅是放大,还负责增益衰减。和这个系列的其他模块一样,它兼容任何500系列机箱。但用普通的机箱时,如果你还想使用控制插件,必须插入 USB 连接线到前面板端口。一个更方便的选择是使用 WesAudio 的 TITAN 机箱,它是一个10槽500 系列机箱,利用 RHEA 上的一个小连接口来进行数据传输。安装在 TITAN 上的所有 ng500 系列模块都可以通过一个 USB 或以太网(更适合较远的距离/多台机器)连接与插件协同操作。

 

Rhea在模拟设备方面的核心优势就是:两个NOS俄罗斯6N3P双三极管的电路设计其中一个用于信号路径上的常规信号放大,另一个用于增益衰减。Wes Audio表示他们不仅对两个电子管电路进行了测试和匹配,而且对每个valve的三极管也做了同样的测试,并确保两个通道的增益和增益衰减一致。

 

老式 vari‑mu 压缩器的侧链电路和 valve 同时决定增益衰减的表现。RHEA 与老式 vari‑mu 不同的是,虽然它的增益衰减本身由valves 进行,但决定增益衰减时间和数量的侧链电路完全是固定的。RHEA 已经容纳了两个 valve 三极管和一对 Carnhill 变压器,所以它的空间很小,更多的电子管将影响设备的散热所以这种设计是很必要的。


外观 & 特性

和其他 WesAudio 的模块不同的是,RHEA 是一个真正的立体声压缩器,它用一套参数控制两个通道。所以尽管你可以使用Rhea处理一个单声道信号(它的音色很适合人声和BASS),但不能进行dual‑mono 或 Mid‑Sides 操作。

 

RHEA 前面板的风格和 Wes 的其他 ng500 模块一样:外观整洁,白色的前面板上有极简的黑色标签。当设备放在桌面或下面的机架上时,虽然一些标签被旋钮遮住了,但你很快就可以习惯参数设置在哪里,而且既然是数控模拟,你很容易就能在电脑的软件界面去操作 WesAudio 的硬件。

增益衰减表占了面板的三分之一,表的下面是六个旋钮,每个旋钮都被微型led灯环绕,旋钮下方还有五个按钮和一个 mini USB 接口。LED 指示灯经过精美的设计,它的一般亮度比较暗淡,但几乎任何工作室照明条件下都很容易看到,并且随着您进行调整(无论是通过硬件控件还是电脑插件),控件的led灯亮度会变得更亮。

增益衰减表占了面板的三分之一,表的下面是六个旋钮,每个旋钮都被微型 led 灯环绕,旋钮下方还有五个按钮和一个 mini USB 接口。LED 指示灯经过精美的设计,它的一般亮度比较暗淡,但几乎任何工作室照明条件下都很容易看到,并且随着您进行调整(无论是通过硬件控件还是电脑插件),控件的 led 灯亮度会变得更亮。

虽然所有旋钮都有步进设置,但其中一些(输入、阈值、输出和Mix)的步进非常小,以至于给人一种无级步进的印象。随着这些非无级旋钮的转动,白色 LED 会改变亮度,从而提供出色、详细的视觉反馈。这些旋钮周围共有 16 个 LED,每个 LED 都有几个亮度等级。Attack 和 Release 旋钮通过红色 LED 进行视觉区分,而单独的绿色 LED 则显示另外五个旋钮状态。与 USB 接口相邻的两个指示灯用来显示Rhea是否与计算机的连接并正常接收数据。

THD 提供三种谐波失真度:关闭 THD;中等的 THD 和高等THD。SC 滤波器是在侧链中放置一个高通滤波器(关闭,或 60、90 和 150 Hz),以减少过多的低频信号。Bypass 按钮作用于整个信号路径,包括输入增益和输出电平。Bypass 两侧的两个按钮,分别标有 A 和 B,是硬件参数存储按钮。这使得你可以在两个不同的控制设置之间进行即时比较 (或者在两个工程文件的参数之间切换,这非常的方便!而且使用插件可以有存储/ recall 更多预设的能力)。按住 B 键会覆盖其存储的设置。对于需要 bypass 时,我更喜欢使用 B 按钮,此时我会将阈值调到最大,bypass 掉增益衰减,在信号路径中只保留变压器和电子管的染色。


安装 & 插件介绍

安装和运行 WesAudio 硬件几乎不需要任何时间:插入设备到 500 系列机架,打开开关就可以使用了。需要注意的是任何电子管类设备都会发热,并不是说它初次使用会听起来很“糟糕”,而是声音会在 10 - 15 分钟后稳定下来,如果你需要对声音做改变或recall之前的设置,那每次启动之前要稍等一会在进行下一步操作。

当你要使用插件,你必须安装 WesAudio 的驱动程序和插件。最新版本支持 Mac OS 和 Windows,支持 AAX Native , AAX DSP, VST2, VST3 和 AU 插件格式,并且没有任何复杂的授权激活过程。RHEA 没有 AD/DA 转换,只是纯粹用于与模拟硬件进行联动。所以RHEA 需要连接到你的 DAW/音频接口(或 mixer, patchbay…)

安装在 Mac 和 Windows 上的 WesAudio 插件实现了软件与硬件的双向通信,并且允许存储比硬件更多的预设。要建立它们的数据连接,请单击插件 GUI 底部的下拉菜单,任何与插件兼容的连接设备都能被检测到,您只需单击您希望控制的某一个硬件型号即可。您可以将多个 RHEA 连接到不同的插件。插件会进行读取和更新以反映硬件单元上的当前设置。这个通信是双向的:调整一个硬件控制,插件 GUI 将相应地联动;调整软件控件,硬件的数据灯就会跟着闪烁调整,此时硬件的设置和led就会跟随你在插件上的操作。当你保存并关闭您的 DAW 工程下次加载项目时,硬件将自动 Recall 该项目中加载的设置。对比传统硬件来说这是非常方便的,你也可以使用 GUI 左下角的标志暂停连接,这样可以防止在打开 DAW session 时覆盖其他 Mix 的设置。

 

WesAudio 有一个类似于硬件的对比功能,并且可以保存比硬件的更多预设,这可以方便进行多个设置的快速比较。还有一个撤销/重做功能和常规的预设保存/ recall功能。

双向联动不仅仅用于保存和 recall 设置:还可以使用您的 DAW 的插件自动化改变任何实时改动,并且可以回放这些自动化。这样是为了应对:你不太可能想要实时地用各种各样的压缩器做疯狂的事情;通常总线压缩器在整个工程甚至每个工程中保持相同的设置。如果你太频繁地切换,你会听到一些低音量的click 声 (切换不可避免的副作用,WesAudio 做得很好,但还是要尽量避免)。自动化的功能确实增加了效果器使用可能性,例如,在安静的诗句和大的合唱中使用不同的 threshold 或 drive 设置。

这个 GUI 的操作界面可放大到 200。100 在我的 1080p 屏幕上已经是一个不错的尺寸了,在 1080p 触摸屏扩展到200 界面时:虽然它略大于屏幕可以容纳的范围,但所有的旋钮都可以在屏幕上清晰的显示,但这使得很容易进行更细微的参数操作 (例如,输入增益的步进可以精确到 0.25dB)。


_RHEA 使用介绍

 

无论你喜欢通过插件,硬件控制或两者同时使用,RHEA 的操作真的很直观。它在增益衰减方面是经典 vari‑mu 风格,更快的 Attack(启动时间)意味着可能有更多的“现代”和“solid”的声音。除了单独使用,它也非常适合用在立体声混音总线或母带上。当用在总线和母带上时,它倾向于比老式 vari-mu 压缩器产生更“紧”和更“集中”的声音。并且我发现它用在鼓总线上也非常合适,特别是用来做摇滚混音的鼓加贝司总线上的并行压缩。

除了压缩方面,它还可以使用电子管电路作为失真/饱和处理器。在输入控制的范围内,他可以让信号谐波产生一个显著的差异变化,当你开始把它的 THD 从完全逆时针的位置转动时,第二和第三次谐波变得越来越明显,更高的谐波在你调到最大时会体现出来。当你开始降低 threshold 值,增益衰减量越来越多,这些谐波对音色的改变就会增加。正如所有人对电子管和变压器的期望一样:低频和中低频的厚度的可以结合,以及一些 “flair”的感觉。

在输入、Threshold 和输出旋钮之间有了大量的创造性的音色控制功能。还有专门的 THD 设置,比起在我之前探索过的其他 Wes 设备,它的吸引力在鼓总线或贝斯(无论是吉他或合成器)上可能是最大的,不过我相信很多人也会喜欢将它用在其他乐器上。在进行 THD 设置时,一定要记住,每提高一级,总体信号电平就增加约 1.5dB。当然,对于电平而言,不管设置如何,RHEA 的两个通道电平总是匹配的。


_RHEA 使用介绍

 

简而言之,这是 WesAudio 的另一款非常吸引人的效果器。从声音上讲,它被划分到 vari-mu 风格,虽然它有自己的独特音色,但它并没有什么真正“古怪”的地方,我非常喜欢它。并且还有用于平行压缩的干湿比调节旋钮、valve压缩器的快速 attack、THD 功能以及微调增益衰减,以真正将信号置于其声音‘甜蜜点’的能力,然后是价格实惠(对比于传统整个机架的模拟压缩来说)并且 RHEA 拥有巨大的 USP:精确的数字控制和硬件调用,以及便捷的 DAW 插件远程控制。

如果你喜欢模拟硬件设备,喜欢 vari-mu 和及时的 recall 功能, Rhea就是最好的选择!

 

RHEA 产品优点

  • 它是varimu压缩器, 并且听起来很棒
  • 可以选择相当快的attack时间
  • 多种多样的功能设置
  • 带模拟数控的模拟设备
  • 插件远程控制以及DAW 自动化
  • 对于市场上其他立体声varimu压缩器来说,价格实惠
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