英国《音乐技术》杂志评测Fat Track桌面电子管混音系统
产品评测：TL Audio出品的Fat Track桌面电子管混音系统
荣获：英国《音乐技术》杂志 编辑选择奖
作者：Keith Gemmell
编译：王江涛
作者总评：至少，它为诸多使用数字音频工作站的中小型录音棚，在可以接受的价格下，提供了模拟音轨处理，混音及监听等功能。
引言
虽然在大型的专业录音棚中，象Neve和SSL这样的高端模拟控制台随处可见，但对于大多数中小型录音棚而言，由于预算等方面的诸多限制，他们中的大多数“棚主”不得不全程使用纯数字的电脑音频系统进行录音、混音甚至母带处理。当然了，纯数字的系统有其天生的各种优点，性价比高更是不在话下，但也有其“先天不足”。
现在，大多数便宜的音频接口也开始配备一到两个，性能指标看起来还算不错的话放，但其品质根本无法与专业的高品质话放相提并论。而且，如果用电脑音频系统来实现混音工作，由于计算量大（具体计算量由音轨数量、效果插件的数量决定），很可能要牺牲信号处理的精度来换取足够的处理速度。何况，全程使用数字方式处理最普遍的问题是声音冷静单调，毫无个性可言，让听众失去兴趣。在这种情况下，许多音乐制作人开始设法为自己的作品加入高端模拟设备所具有的温暖特色。实现这个目的的做法之一，就是使用电子管设备。
感受热度
实际上，TL Audio的所有产品均配备了电子管，其新推出的Fat Track电子管桌面混音套装更是瞄准了使用电脑音频系统的制作人，而这些制作人也正在寻求为其音乐增加一点温暖感觉的办法。在坚固机箱的内部，这款产品配备了两个电子管话放，以及相应全功能的声道处理器（均带有三段式全频段EQ）。
针对模拟混音，这款产品提供了四个立体声及两个单声道返回。为了增加声音的温暖感觉，并为最终的混音施加EQ处理，您可以再次使用这两条单声道返回。若想做母带处理，您可以通过主插入口连接一台压缩器。监听部分设计得很专业，上面板配备了几乎用不完的输入输出接口，方便进行各种连接。最后，这款产品还留出了扩展空间，用于连接TL Audio的选件DO-8 ADAT接口，用于进行数字连接。
外观彰显个性，时尚蕴涵神秘
我们都知道，产品的第一印象是很重要的，而Fat Track的外观个性十足，时尚的深蓝色，纯金属机身，厚实的控制钮，所有这一切都让人感觉神秘，充满期待。接通电源后，电子管发出的柔光还有背光式的VU表更加富有吸引力，在录音棚幽暗的氛围下，这种时尚的感觉更加明显。
显然，除非通过ADAT方式连接，否则仅通过Fat Track的两个声道处理器，应该说并不适合用作乐队录音。不过对于那些并不需要额外输入口的音乐制作人，它提供了丰富的声道处理功能，包括反相开关，触垫开关（-30dB），高通滤波器（90Hz），效果发送，插入开关及声道静音开关。其中特别值得一提的是TL Audio有名的3段EQ（带旁路开关），直接源自于昂贵的M1电子管音轨控制台。另外两个声道都带有直接输出接口，用于连接电脑音频系统。
实施混音
先把高品质话放和声道处理功能放到一边，Fat Track最有趣的特点是其混音功能。如果有人有过象RMS216 Folcrom或Tube-Tech SSA
如果您对于混音的概念还不是很熟悉，下面先介绍一下在Fat Track中的混音过程。基本上说，混音不是把所有数字信号混合在一起成为一对立体声信号，再送回到在电脑音频系统中，而是在电脑软件中将类似的乐器声部进行分组，如打击乐器，节奏套子，伴唱等，分别分配给相应的立体声总线，然后将信号传送给Fat Track的四组立体声返回，分别标记为A、B，C和D（+4或-10）。未编组的单声道信号，例如主唱，可以将信号从其自身的声道分出来或送给单声道总线输出。
一旦工作重心转移到模拟领域，您现在就可以调节各个组之间的音响平衡，并且根据需要，通过主插入口连接动态处理器，进行动态处理。然后，在Fat Track内部混合好的模拟信号将被传送给电子管电路（Fat Track包括两个电子管部分，分别是声道输入部分和主输出部分），处理完成后返回到电脑音频系统的输入口。
我们通过Fat Track对不同风格的音乐作品进行了混音操作，每次混音时都能立刻感受到处理后的不同效果，那种典型的、微妙的电子管味道，换成大家更好理解的描述，就是“象春天般温暖”。另外，我们还做了另外一种实验，就是让已经混音完成的立体声信号通过两个单声道输入，也获得了类似的处理效果；当然在这种情况下，我们增加了更多人为的控制，而且可以通过3段式的全频段EQ进行更完美的调节。
面面俱到
Fat Track的音质表现不在话下，虽然象“声音丰满、细节丰富、温暖顺畅”这些有代表性的形容词也两样适合于各种其它TL Audio电子管产品。客观地说，我们认为即使象Fat Track这样一款优秀的产品，也不可能吸引所有人的注意。毕竟所有的评价都是主观的。也就是说，这款产品的音质完全值得肯定，如果您想加入电子管行列，那么您肯定会喜欢Fat Track。
对于使用电脑音频系统的制作人来说，Fat Track另外一个颇其吸引力的特点是它专业设计的监听部分，包括独立的返回、独奏和选择按钮（AD部分），效果返回，可切换的音箱模式，音箱静音及两个带独立音量调节旋钮的耳机输出。它唯一遗漏的一个重要部分就是对讲系统，不过实事求是地说，对讲功能在中小型录音棚中用得越来越少了。
Fat Track还一个功能在其广告中没有做突出介绍，那就是它的立体声效果返回，可以在混音的时候作为附加的立体声输入口使用。
效果明显的音轨处理、混音及监听功能，适合全数字录音棚升级
我们感到，TL Audio在设计Fat Track这样一款产品的时候非常有眼光。诚然，您可以购买一台高端的声道处理器作为电脑音频系统的前级，之后如果还有预算，可以再购买一台昂贵的混音放大器。为了使系统里的各台设备配套，还需要增加专业的监听控制台及信号切换器，为此您需要精打细算，以便把每一分投入用到刀刃上。现在好了，有了Fat Track，这些功能就都实现了：高端的模拟双声道处理器，混音还有监听，这些都集成在一台使用方便的设备中。如此看来，这确实是一个很有特色的产品。
当然，其实Fat Track也不算太便宜，而且为录制出好的作品，它也不是那种不可或缺的设备。不过，如果您是一位中小型录音棚的棚主，同时想追求那种大型专业录音棚的音质，Fat Track则为您提供了一个很好的选择，而且相比之下，它的价格就显得合算得多。
主要特色
² 话筒输入，线路输入及电声乐器输入
² 各输入通道的3段EQ
² 输入通道及主输出采用电子管线路
² 输入通道及主输出配备了平衡式的效果插入功能
² 效果发送/返回
² 幻象电源，30dB触垫及反相开关
² 4条立体声返回
结论
虽然价格比较贵，但Fat Track是同价位中真正有特色的产品：它集模拟音轨处理、混音及监听控制于一身，适合各种数字录音棚。
（完）
音频家族网
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