Waves 大师签名插件的背后
Waves多年来与众多业界混音大师合作，推出了许多签名系列插件，为用户津津乐道。我们曾经探究过Chris Lord-Alge的风格化插件，这次再来看看另外两位混音巨星Eddie Kramer和Tony Maserati怎么说。
签名插件的诞生
签名插件的目的，对于Waves来说，是将混音界超级明星的声音带给用户。
Eddie Kramer认为：
“（签名插件）让大家有机会基本上只用按一个按钮，就完成对混音问题的解决。按下按钮，获得我的鼓声、人声、吉他声或特殊效果，不费吹灰之力。从本质上讲，插件以独特的方式将许多设备组合在一起，在声音上烙下了我的印记，它混合构成了我在混音中使用的最终声音。”
以Kramer的话说，签名插件的诞生不仅仅来自与很多会议，整个过程更像是“家务事”。“Waves大家庭由出色的工程师们组成的——不仅是工程角度，更是在哲学上，他们对于如何给大众带来既享受又有用的产品有着惊人的思考。Waves是业界当之无愧的领导者，这在研发中就得到体现——既有创造力又严谨审慎。”
每一个签名合作插件，都经历了漫长但充满挑战的开发周期。比如，Tony Maserati的插件花费了八个月的时间，伴随了他三四张唱片的混音过程。
Tony Maserati说：
“无论是人声链路，还是我用于底鼓设置的特定链路， 签名插件都是旨在创造或以某种方式复制我多年来一直使用的设备、链路和设置。显然，它们都来自于不同的具体设备。我们每周都会沟通好几次。我会给Waves工程师发邮件和音频示例，甚至是我正在用的设备图片和链路图，然后我们会一起研究用户界面。所以是一个相当长的过程，但我对结果很满意。”
大师的脑洞
众所周知，每个签名插件看似简单，但内部都进行了很多处理。这些错综复杂的处理，模仿了混音师们的链路——更模仿了涵盖了链路的整个思维网络，无论是辅助发送还是返回方式，或者具体到均衡发生在混响的前或后。所有这些想法都蕴含在每个签名插件中。
Waves旨在将混音师经年累月的经验在插件上留下深刻印记，因此合作的混音师必须将他们手中的真实设备与软件进行一一比对。比如，Eddie Kramer洛杉矶的LAFX录音棚中有老式的API和全部的Waves插件。棚里混响和监听都很棒，当Kramer做出某些调整时，最终产品出来声音完全符合了他头脑中的想象。
Eddie Kramer签名系列插件设计思路图
人声链路
通过均衡-压缩-效果的链路，可以先将人声定位在混音中，再使它融入其他声音之中，不显突兀，同时又保留人声原有的清晰度和临场感。
贝斯链路
压缩幅度很小，留给贝斯声音更多的动态和呼吸空间；压缩幅度大时，带来更具侵略感和冲击力的音色。
效果链路
较短的延时模拟了转速15英寸/秒的磁带，附带一些中等时间的板式混响；较长的延时（转速7.5英寸/秒）则带有一点反馈和时间更长的板式混响。
Tony Maserati签名系列插件设计思路图
吉他链路
带来更饱满、更宽广的吉他声音，附带一些很棒的效果，用于增厚或增强谐波。
贝斯链路
肥厚的贝斯声音，通过EQ能带出琴弦上的触弦音和一些高频内容。插件的合唱扩展效果非常适合合成器等。
人声链路
与贝司链路一样，主要理念是给人声能量感和表现力，让声音脱颖而出，而非精准的手术式处理。
效果链路
为电钢琴和键盘设计，拓宽声音，增加谐波，还内建延迟效果器，设计思路相当灵活。
拥抱数字时代，创造自己的声音
Eddie Kramer早在1960年代曾为Jimi Hendrix混音。就在那时，他认识了Helios控台的发明人Dick Swettenham。在Kramer看来，Swettenham是个有远见的天才，因为后者常常能描绘出未来的样子——人们会有一种设备，能捕捉到声音，然后以数字方式处理改变。
在模拟时代成长起来的Kramer从未预见到这样的未来。曾有那么些年，他都很排斥Pro Tools乃至整个数字音频理念。然后，他改变了，渐渐接受了数字格式；再然后，他与Waves结缘，开启了一扇新的大门。“我小心翼翼地走进去，不太相信我会听到什么。但是，当我听到一个新建模出来的EQ产品原型时，我被震撼到了，因为它是如此准确，我甚至分不清它和原版有什么区别。当时我就知道，我将会全身心地拥抱数字世界了。”
Tony Maserati发现，他往往需要一些时间才能将一些新设备整合到自己的设置中。而他自己的签名插件则能帮助他快速实现想法，提供更好的起手点来巩固这些想法。那么，我们有可能用一些其他的插件获得和他一样的效果吗？
Maserati说：“我认为不太可能。你可以把混音工程师想象成一个小镇医生，提着一个小黑包，里面装满了他所有的工具和绝招——他工作的必备。我的小黑包中就是这些插件。所以，我不认为这些东西别人能容易搞得到。你或许能找到和它们相似的，但我不会说它们完全一样。”
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